RÚSSIA IMPLEMENTA MÍSSIL, VIOLA TRATADO E PASSA A DESAFIAR TRUMP
O novo posto de mísseis russos também vem quando o governo Trump está lutando para preencher posições-chave no Departamento de Estado e no Pentágono - e se instalar em substituição permanente de Michael T. Flynn, o conselheiro de segurança nacional que renunciou na segunda-feira. Flynn desistiu depois de revelar que havia induzido o vice-presidente e outros funcionários a conversar com o embaixador de Moscou em Washington.
O míssil de cruzeiro lançado no solo no centro das preocupações americanas é aquele que a administração Obama disse em 2014 tinha sido testado em violação de um tratado de 1987 que proíbe os mísseis de alcance intermediário americanos e russos baseados em terra.
O governo Obama tentou persuadir os russos a corrigirem a violação enquanto o míssil ainda estava em fase de teste. Em vez disso, os russos avançaram com o sistema, implantando uma unidade totalmente operacional. Funcionários da administração disseram que os russos agora têm dois batalhões do míssil de cruzeiro proibido. Um ainda está localizado no local de testes de mísseis da Rússia em Kapustin Yar, no sul da Rússia, perto de Volgograd. O outro foi deslocado em dezembro daquele local de teste para uma base operacional em outro lugar do país, de acordo com um alto funcionário que não forneceu mais detalhes e pediu anonimato para discutir relatórios de inteligência recentes sobre o míssil.
Funcionários americanos haviam chamado o míssil de cruzeiro SSC-X-8. Mas o "X" foi removido dos relatórios de inteligência, indicando que os oficiais de inteligência americanos consideram o míssil operacional e não mais um sistema em desenvolvimento.
O programa de mísseis tem sido uma grande preocupação para o Pentágono, que desenvolveu opções de como responder, incluindo a implantação de novas defesas de mísseis na Europa ou o desenvolvimento de mísseis de cruzeiro aéreos ou marítimos.
As ações da Rússia também são politicamente significativas.
É muito improvável que o Senado, que já está cético com as intenções do presidente Vladimir Putin, concordaria em ratificar um novo acordo estratégico de controle de armas, a menos que a alegada violação do tratado de alcance intermediário seja corrigida. Trump disse que os Estados Unidos deveriam "fortalecer e expandir sua capacidade nuclear". Mas, ao mesmo tempo, falou de chegar a um novo acordo de armamento com Moscou que reduziria armas "muito substancialmente".
A implantação do sistema também poderia aumentar substancialmente a ameaça militar para as nações da OTAN, dependendo de onde o sistema altamente móvel é baseado e quantas baterias mais serão implantadas no futuro. Jim Mattis, secretário de Defesa dos Estados Unidos, está programado para se reunir com ministros de defesa aliados em Bruxelas na quarta-feira.
Chegar a uma solução de controle de armas não seria fácil. Acredita-se que cada batalhão de mísseis tenha quatro lançadores móveis com cerca de meia dúzia de mísseis com propulsão nuclear alocados a cada um dos lançadores. O lançador móvel para o míssil de cruzeiro, no entanto, se assemelha muito ao lançador móvel usado para o Iskander, um sistema de curto alcance nuclear-derrubado que é permitido por tratados. Antes de deixar seu cargo no ano passado como comandante da OTAN e aposentado das forças armadas , O general Philip M. Breedlove advertiu que a implantação do míssil de cruzeiro seria um desenvolvimento militarmente significativo que "não pode ficar sem resposta".
"Isso fará com que localização e verificação sejam realmente difíceis", disse o general Breedlove em entrevista.
Embora altos funcionários do governo Trump não tenham dito onde a nova unidade está baseada, tem havido especulação em relatos de imprensa que um sistema de mísseis com características semelhantes é implantado na Rússia central.
Americanas e russas estavam em melhor situação em dezembro de 1987, quando o presidente Ronald Reagan e Mikhail S. Gorbachev, o líder soviético, assinaram um acordo de armas, conhecido formalmente como o Tratado de Forças Nucleares de Intermediário e comumente chamado de I.N.F. tratado.
Como resultado do acordo, a Rússia e os Estados Unidos destruíram 2.692 mísseis. Os mísseis que os russos destruíram incluíam o SS-20. Os americanos destruíram seus mísseis balísticos Pershing II e mísseis de cruzeiro lançados pelo solo, baseados na Europa Ocidental.
"Só podemos esperar que este acordo histórico não seja um fim em si mesmo, mas o início de uma relação de trabalho que nos permita abordar as outras questões urgentes que temos diante de nós", disse Reagan na época.
Mas os russos desenvolveram o remorso do comprador. Durante o governo de George W. Bush, Sergei B. Ivanov, ministro russo da defesa, sugeriu que o tratado fosse abandonado porque a Rússia ainda enfrentava ameaças de nações em sua periferia, incluindo a China.
A administração Bush, no entanto, estava relutante em pôr fim a um tratado que as nações da OTAN valorizavam e cuja revogação teria permitido à Rússia construir forças que poderiam potencialmente ser dirigidas aos aliados dos Estados Unidos na Ásia.
Em junho de 2013, Putin reclamou que "quase todos os nossos vizinhos estão desenvolvendo esses tipos de sistemas de armas" e descreveu a decisão da União Soviética de concluir o I.N.F. Tratado como "discutível para dizer o mínimo".
A Rússia começou a testar o míssil de cruzeiro já em 2008. Rose Gottemoeller, que era oficial de controle de armas do Departamento de Estado durante a administração Obama e agora é vice-secretário-geral da OTAN, levantou a suposta violação com autoridades russas em 2013.
Mas a Rússia negou ter violado o tratado e respondeu com suas próprias alegações de violações americanas, que os americanos afirmam eram espúrias. Após anos de frustração, os Estados Unidos convocaram uma reunião de novembro de 2016 em Genebra de uma comissão especial de verificação estabelecida no tratado para Questões de conformidade. Foi a primeira reunião em 13 anos da comissão, cujos membros incluem os Estados Unidos, a Rússia e três ex-repúblicas soviéticas que também são parte no acordo: Bielorrússia, Cazaquistão e Ucrânia.
O governo Obama argumentou que era do interesse dos Estados Unidos preservar o tratado. Alguns especialistas militares dizem que os Estados Unidos precisam aumentar a pressão anunciando planos para expandir as defesas de mísseis na Europa e implantar mísseis nucleares aéreos ou aéreos.
"Temos ferramentas fortes como defesa de mísseis e contra-ataque, e não devemos tirar nenhuma delas da mesa", disse o general Breedlove.
Franklin C. Miller, antigo funcionário do Pentágono que serviu no Conselho de Segurança Nacional sob Bush, disse que os militares russos podem ver o míssil de cruzeiro como uma maneira de expandir sua cobertura de alvo na Europa e na China para liberar suas forças nucleares estratégicas Concentrar-se em metas nos Estados Unidos.
"Claramente, os militares russos pensam que este sistema é muito importante, importante o suficiente para quebrar o tratado", disse Miller.
Mas ele advertiu contra a resposta em espécie, procurando implantar novos mísseis nucleares americanos de alcance intermediário na Europa.
"A última coisa que a OTAN precisa é de um debate contundente como fizemos no final dos anos 70 e começo dos anos 80 sobre novos desdobramentos de mísseis na Europa", acrescentou Miller. "Os Estados Unidos devem construir sua defesa antimísseis na Europa. Mas se os Estados Unidos querem implementar uma resposta militar, ela deve ser baseada no mar ".
Jon Wolfsthal, que serviu como especialista em armas nucleares no Conselho de Segurança Nacional durante o governo Obama, disse que os Estados Unidos, seus aliados da OTAN, Japão e Coréia do Sul precisavam trabalhar juntos para pressionar a Rússia para corrigir a violação. A resposta, ele escreveu no Twitter, deve ser tomada pela "aliança como um todo".
