Jeff Bezos e Bill Gates se unem para investir juntos em empresa de chips cerebrais Synchron para rivalizar com a Neuralink de Elon Musk
O fundador da Microsoft, Bill Gates, e o fundador da Amazon, Jeff Bezos, investiram na Synchron, uma nova startup de interface cérebro-computador que visa competir com empresas como a Neuralink, de Elon Musk.
A Bloomberg relata que, em março do ano passado, Tom Oxley, especialista em interfaces cérebro-computador, jantou com Jeff Bezos, fundador da Amazon, para discutir a recém-criada empresa de Oxley, a Synchron Inc. Durante o jantar, que aconteceu em Ojai, Califórnia, Bezos manifestou interesse em investir no negócio.
Na quinta-feira 8/12, a Synchron anunciou que havia concluído uma rodada de financiamento de US $ 75 milhões, com a Bezos Expeditions contribuindo com uma parte do investimento. A rodada foi liderada pela ARCH Venture Partners e incluiu investimentos da Gates Frontier, a filial de capital de risco do cofundador da Microsoft, Bill Gates, bem como de outros investidores. Além disso, vários investidores anteriores, incluindo a Khosla Ventures e seu fundador, Vinod Khosla, que apresentou Oxley a Gates, também participaram da rodada de financiamento.
As interfaces cérebro-computador, também conhecidas como BCIs, têm o potencial de interpretar e estimular certas áreas do cérebro e estão sendo exploradas como um possível tratamento para lesões cerebrais. De acordo com Oxley em uma entrevista, os novos investidores abordaram a Synchron "através da lente de causar um impacto na neurologia em uma área de necessidade". Oxley estima que aproximadamente 100 milhões de pessoas em todo o mundo têm comprometimento dos membros superiores e poderiam se beneficiar dessa tecnologia.
Esse financiamento eleva o financiamento total da Synchron para US $ 145 milhões, tornando-se uma das empresas mais bem financiadas no espaço de interface cérebro-computador (BCI), de acordo com a empresa de pesquisa Pitchbook. Embora possa estar atrás de empresas como a Neuralink Corporation de Elon Musk e a Science Corp. de Max Hodak em termos de captação de recursos, ainda está muito à frente de muitas outras empresas da BCI. Esta é uma conquista significativa, especialmente considerando o dispendioso processo de obtenção de BCIs aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA.
A Synchron já inscreveu três pacientes em um estudo nos EUA, com dois deles recebendo o implante. Oxley espera que os pacientes restantes se inscrevam e recebam seus implantes nos próximos meses. Ao longo de um ano, os médicos observarão esses pacientes e relatarão suas descobertas à Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. No passado, a FDA concedeu o status de "avanço" da Synchron, o que simplificou o processo de aprovação da empresa.
A NEURALINK de Musk também está adiantada com tais implantes
A empresa de chips cerebrais de Elon Musk, a Neuralink, pretende começar a implantar seus implantes cerebrais em pacientes humanos dentro de seis meses. Uma pesquisa do Pew no início de 2022 descobriu que apenas 13% dos americanos acreditam que os chips cerebrais de Musk serão bons para a sociedade.
A Bloomberg relata que a Neuralink, empresa de interface cérebro-computador de Elon Musk, disse em um evento na noite de quarta-feira em sua sede que planeja começar a colocar seu implante cerebral de computação do tamanho de uma moeda em pacientes humanos em seis meses. Esta notícia vem apesar do fato de que uma esmagadora maioria dos Estados Unidos acha que colocar um chip de computador dentro do cérebro humano é uma ideia terrível para a sociedade.
Musk disse que o dispositivo da Neuralink, que foi refinado nos últimos anos, seria implantado em pessoas usando um robô que esculpe um pedaço de seu crânio e anexa o dispositivo ao cérebro. Discussões com a FDA significam que a empresa pode planejar iniciar seus primeiros testes em humanos nos próximos seis meses, disse ele.
